Kerala Impressions animales
en tête à tête avec une lionne
Premier jour à Trivandrum ! Déjà je vole vers le zoo où le Docteur Alexander me réserve un accueil chaleureux.
Après un moment d’échange où l’on se donne des nouvelles des humains comme des animaux, Jacob Alexander, vétérinaire en chef du zoo, m’emmène à la rencontre des habitants du zoo.
Nouvelles têtes
Léo et Nayla, un lion et une lionne, sont arrivés récemment, dans le cadre d’un échange avec un autre zoo. Je les découvre dans deux enclos mitoyens, allongés au milieu de la verdure. Séparés par un grillage fin, ils peuvent se voir, presque se toucher.
Nayla est enceinte de Léo. L’équipe du zoo a favorisé l’union des deux lions par une observation attentive de leurs humeurs.
Aujourd’hui Nayla regarde ailleurs. Elle se désintéresse de Léo. Elle est concentrée sur les sensations de sa grossesse, la première. De l’autre côté du grillage, Léo la regarde avec insistance. Il la mange des yeux ! D’ailleurs Léo se retrouve seul car son désir pour la lionne était devenu beaucoup trop passionné. Nayla ayant perdu tout intérêt pour lui, il devenait violent… L’équipe l’a éloigné.
Je les observe : Nayla et Léo sont dans leur monde intérieur et ne cherchent pas de contact avec nous, les passants.
Retrouvailles avec Gracie
Gracie est devenu l’un des personnages principaux de mon livre Le Mystérieux carnet de Mr Carbon Crow – L’histoire de Georges, dans lequel je m’inspire de la vie du zoo de Trivandrum et des histoires que m’ont racontées le Docteur et les soigneurs.
Gracie et le Docteur
Gracie la lionne est de mauvaise humeur. Elle le manifeste au Docteur, « son » humain, celui qui veille sur elle depuis sa naissance. Elle le fixe et ses yeux sont féroces. Malgré ma surprise devant la colère de « Gracie la douce« , je ne la trouve pas effrayante.
Elle exprime la colère comme un enfant frustré, déçu. Car Gracie a tout compris ! Elle a deviné que c’est le Docteur qui a fait venir les lions. Et elle voudrait bien aller dans l’enceinte avec eux. Mais elle devine encore que c’est lui, le Docteur, qui l’éloigne, qui la met en cage. Indignation !
Voilà. Elle lui en veut. C’est tout. Alors pas question qu’il s’approche d’elle ! Elle rugit pour lui dire qu’il a intérêt à se tenir à distance. Le Docteur, lui aussi, la devine et la laisse s’exprimer, fait un pas de côté puis nous laisse en tête-à-tête.
Gracie est née au zoo de Trivandrum. Elle a perdu sa mère à la naissance. Le Docteur et les soigneurs l’ont élevée. Gracie a développé une relation particulière aux humains. Lorsque le Docteur Alexander l’appelle par son nom, elle répond affectueusement, sauf quand elle est fâchée. Comme tout être vivant sensible, Gracie a des émotions et les exprime.
Gracie et Claire
Le Docteur s’éloigne et Gracie se calme. C’est la première fois que je me trouve tout près d’elle. Je la regarde, je lui parle doucement, à voix basse. Elle me regarde. Droit dans les yeux. Quelle force dans ce regard ! Et tant à exprimer : le défi, la frustration et puis la détente. Moi aussi, je me détends. Je sens tous mes muscles se détendre alors que je me pose dans le regard de Gracie et qu’elle m’accueille.
Je m’agenouille pour être à sa hauteur. Elle a une jolie couleur jaune. Elle sent le curcuma ! Le Docteur m’expliquera plus tard qu’on utilise cette épice pour soigner sa peau.
Combien de temps restons-nous dans cette conversation muette ? Impossible à dire. Je suis le rythme que Gracie imprime à l’échange. Je m’en remets à elle, sans interpréter ces attitudes. Elle me guide dans une danse infime. Les barrières, les barreaux disparaissent dans la délicate attention que nous nous portons l’une à l’autre. Je ressens un élan d’amour infini pour elle, Gracie la douce.
